Mit dem Reichsgesetz vom 9. Juni 1871 werden die abgetretenen Gebiete als neu geschaffenes Reichsland Elsaß-Lothringen mit dem Deutschen Reich vereinigt. Die Staatsgewalt liegt direkt beim Deutschen Kaiser, der zum 1. Oktober 1879 einen Kaiserlichen Statthalter als Vertreter einsetzt. Elsaß-Lothringen verfügt zunächst nicht über eine Stimme im Bundesrat. Die deutsche Verfassung tritt am 1. Januar 1874 in Elsaß-Lothringen in Kraft.
Gemäß dem Gesetz über die Verwaltung vom 30. Dezember 1871 teilt sich Elsaß-Lothringen in die drei Regierungsbezirke Oberelsaß, Unterelsaß und Lothringen, die bis 1918 bestehen bleiben.
Mit dem Gesetz über die Verfassung des Reichslandes Elsaß-Lothringen vom 31. Mai 1911 erhält Elsaß-Lothringen die Bezeichnung Bundesstaat und ist künftig mit drei Stimmen im Bundesrat vertreten. Die Staatsgewalt liegt weiter beim deutschen Kaiser.
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Belagerung Straßburgs im Deutsch-Französischen Krieg 1870/71 
Wappen des Reichslands Elsaß-Lothringen 
Metz: Kaiser-Wilhelm-Denkmal, um 1900 |